L'inattendu les frappent, galvanisant leur résolution à mener à bien leur mission.

_ Hazel : “ Ça me va. Comme on a dit, on doit se débrouiller tout seul si on veut récupérer des informations. “

D’un mouvement unanime, les têtes se balancent de haut en bas.

Puis, un regard se tourne en direction de Kaya. Un sourire narquois s’installe.

_ Maïko : “ Tiens donc ? Cette fois-ci, tu n’es pas contre l’idée d’infiltrer le bureau ? “

Sans transparaître la moindre émotion devant cette provocation, Kaya connecte ses pupilles vers Maïko en comprenant où elle veut en venir.

_ Kaya : “ À là différence de l’exploration avec les médicaments, il est plus probable de trouver des indices. “

_ Maïko : “ Ah ouai ? Et pourquoi ? “ dit-elle, confiante

_ Kaya : “ La cheffe a forcément des archives concernant le village. Il faut bien que la génération suivante soit au courante de la situation. “

Ces propos déconcertants perturbent la confiance de Maïko, les sourcils arqués.

_ Hazel : “ Même si encore une fois, rien ne garantit la présence des archives dans son bureau, les probabilités restent élevées. “

_ Kaya : “ Deuxièmement, le risque encouru est léger. En exploration ça pouvait vous être fatal, alors que pour cette infiltration, dans le pire des cas on sera puni. “

Maïko reste bouche bée, l’impossibilité de contrer ces arguments solides.

_ Kaya : “ La prochaine fois que tu me cibles, réfléchis avant de l’ouvrir. “ dit-elle, d’un ton sec

Le poing et les dents serré, la honte envahit Maïko, le visage vermillon.

_ Maïko : “ Fait chier ! “ dit-elle, en détournant la tête

D’un pas ferme, suivi d’une gestuelle paisible, Shailly cherche à calmer l’atmosphère électrique entre les jeunes filles.

_ Shailly : “ C’est bon calmez vous ! “

_ Kaya & Maïko : “ … “

Voyant la ridicule altercation finie, j’enchaîne sur le plan à réaliser.

_ Ayden : “ Dans un premier temps, l’objectif est de connaître le parcours exact de la cheffe lors de sa ronde nocturne. “

_ Hazel : “ Exact. Il faudra également savoir à quelle heure elle sort du bâtiment et combien de temps sa ronde dure. “

_ Ayden : “ Oui. Une fois ces informations récoltées, je m’infiltrerai au bureau. “

Hazel percute aussitôt et un regard vif se dirige en ma direction.

_ Hazel : “ Tu avais déjà décidé d’y aller donc. “

_ Ayden : “ Oui, après tout, c’est moi qui propose l’idée. Et on a pas besoin d’être plusieurs dans son bureau. “

_ Hazel : “ Je t’accompagne. Ce sera plus sûr à deux. “

_ Ayden : “ Comme tu veux. “

Motivée, Shailly s’avance légèrement vers moi.

_ Shailly : “ Qu’est-ce qu’on peut faire pour aider ? “

_ Ayden : “ Vous serez chargés de zoner à l’entrée du bâtiment. J’ignore quelle Source possède la cheffe, donc une personne supplémentaire serait nécessaire par précaution. “

Elle sert son poing avec conviction.

_ Shailly : “ Compte sur moi ! “

_ Maïko : “ Je t’accompagne. “ dit-elle, digérant progressivement l’altercation passée

_ Ayden : “ Non. On a besoin de toi pour pister la cheffe. Toi seule peut réussir cette tâche grâce à ta Source. “

Une vague de confiance submerge Maïko, la soulevant comme une houle puissante. Son cœur s’enfle d’une fierté vibrante et sa poitrine se redresse.

_ Maïko : “ Bon, puisque tu insistes. “

Je regarde en direction de Kaya.

_ Ayden : “ Tu iras avec Shailly pour nous indiquer l’heure de départ de la cheffe. “

Elle jongle du regard entre moi et Shailly.

_ Kaya : “ Fait comme tu veux. “

Chaque rôle attribué à chacun nous booste. Voyant peut-être le bout du tunnel, un retour en arrière n’est plus envisageable.

_ Hazel : “ Par contre, rien ne nous dit qu’une fenêtre soit présente dans son bureau, auquel cas, les rayons de la pleine lune ne pourront pas nous éclairer. “

_ Ayden : “ Dans ce cas, on fera du feu en amont. Puis, on prendra les cierges dans nos cabanes. “

_ Kaya : “ Et à combien de reprises vous voulez qu’on zone autour du bâtiment ? “

D’un signe de main, je lui désigne trois doigts.

_ Ayden : “ Trois fois. Si trois fois de suite la cheffe à le même parcours et le même départ, ça vaut le coup de se lancer. “

_ Kaya : “ Ok. Si c’est fini, j’y vais. “

On regarde tous Kaya quitter le terrain. Puis, je fixe tout le monde.

_ Ayden : “ Je vais prévenir Son de la situation. “

_ Hazel : “ Ça marche. “

_ Shailly : “ Je vais faire de même avec Kona ! “

Je commence ma marche vers la sortie du terrain.

_ Ayden : “ Ok, vous démarrez cette nuit l’opération. Surtout ne vous faites pas choper toi et Kaya. “

_ Shailly : “ Pas de soucis ! “

Au même moment, à l’infirmerie.

_ Villageois : “ Merci beaucoups Ay, je sais pas ce qu’on ferai sans toi. “

D’un geste attentionné, elle aide son patient assez âgé à descendre du lit et lui tend sa canne.

_ Ay : “ C’est normal, je fais simplement mon boulot. “dit-elle, en accompagnant le patient à la sortie

Elle ferme la porte en douceur.

_ Ay : “ Alors qu’en penses- tu… “

Puis tourne sa tête.

_ Ay : “ De mon activité, petite ? “

Des yeux éblouissants se dessinent.

_ Jenna : “ La médecine est vraiment … incroyable. “

Ay réduit la distance qui les sépare, sans émotion apparente.

_ Ay : “ Et encore, comparé au virus contracté les semaines précédentes, c’est du gâteau. “

Elle se tient immobile, le menton appuyé contre le rebord de la fenêtre.

_ Jenna : “ Tout de même, peu importe la blessure ou la maladie, savoir qu’elle peut être traitée est un réel soulagement pour la victime. “ dit-elle, enjouée

_ Ay : “ Exact, et c’est là tout le charme de cette activité. “

_ Jenna : “ À propos, comment pouvez- vous être médecin en étant une Recluse de base ? “

Ay tourne sa tête en sa direction.

_ Ay : “ J’ai appris de mes parents. “

Les lèvres pincées, Jenna ne prononce pas un mot. Cependant ses yeux trahissent son envie d’en savoir plus.

Ay esquisse un sourire, quitte le rebord de la fenêtre et s'assoit sur une chaise.

_ Ay : “ Assieds toi à côté de moi, je vais te raconter mon passé. “

Jenna s’installe, son corps légèrement penché en avant, l’oreille tendue.

_ Ay : “ Mes parents étaient des Reclus honnêtes et respectables. On survivait grâce aux ressources naturelles proposées par la Forêt. Les ressources étaient rares contenu du nombre de Reclus dans la Forêt. C’était commun de ne pas manger tous les jours mais si l’alimentation était gérée, la survie était envisageable. “

_ Jenna : “ Mais… Comment vous faisiez pour l’eau ? “

_ Ay : “ Mes parents maîtrisaient également la Source d’eau. Donc pour l’hydratation ou même la toilette, on était tranquille. “

_ Jenna : “ D’accord. “

_ Ay : “ Bien avant que je naisse, ils se consacraient aux pratiques médicinales. Ils voulaient devenir indépendants en cas de pépin physique. J'ignore comment ils ont acquis leur savoir mais c’étaient de vrai débrouillards. “

De sa chaise, elle regarde par la fenêtre.

_ Ay : “ Plusieurs années après ma naissance, ils avaient acquis un certain niveau et prenaient vraiment goût à la médecine. De mon côté, je m’amusais comme une folle avec ma Source. Le simple fait de former de l’eau à travers la paume de ma main me suffisait amplement pour être heureuse et occuper mes journées. “

Les pupilles de Jenna se dilatent.

_ Ay : “ Quand on tombait par hasard sur d'autres Reclus blessés, ils n’hésitaient pas une seconde pour les secourir. Plus les interventions s’accumulaient, plus ma curiosité concernant la médecine était stimulée. “

Ay fixe le plafond, l’esprit vide.

_ Ay : “ Arrivée à l’adolescence, je jonglais entre l’apprentissage de ma Source et les pratiques médicinales. Mon niveau était encore ridicule, mais je commençais à avoir les bases. Et honnêtement, tout ceci m’importait peu car j’étais dans ma zone de confort avec ma famille. “

Elle plisse légèrement ses yeux.

_ Ay : “ Mais cette zone de confort a été brisée cette nuit. “

La peau de Jenna se crispe, comme une vague de froid qui l’envahit.

Ay poursuit d’un ton calme.

_ Ay : “ Un gémissement de douleur a interrompu mon sommeil. Quand je suis sortie de ma tente, mes parents gisaient au sol, inondés de sang. Les deux meurtriers étaient juste devant leur corps, l’épée ensanglantée, le sourire vicieux. “

La boule au ventre, Jenna s'interroge.

_ Jenna : “ Pourquoi… Pourquoi ils ont fait ça ? “

_ Ay : “ Les gens malhonnêtes n’ont pas besoin d’un motif particulier pour assassiner autrui. “

_ Jenna : “ C’est horrible… “

Un silence furtif pèse dans l'infirmerie, mais vite coupé par une tonalité de voix sérieuse.

_ Ay : “ Donc je les ai tué. “

Des yeux s'écarquillent.

Ay connecte ses pupilles sur Jenna.

_ Ay : “ Pour la première fois, la haine m’a envahit. Je n’avais qu’une envie, c’était de les éliminer. Une fois ma vengeance atteinte, j’ai décidé de me consacrer plus sérieusement à la médecine ainsi qu'à ma Source. Je devais être plus polyvalente et solide mentalement pour survivre. Alors j’ai commencé à piller à droite à gauche sans aucun remord. Jusqu’au jour où je tombe sur ma nouvelle famille. “

Elle détourne le regard de nouveau au plafond, un léger sourire au lèvre.

_ Ay : “ Une tribu d’une dizaine de personnes campait. Un ancien était blessé. Au début, ils étaient apeurés par ma présence. Après tout, voir une jeune fille seule tachée de sang, avec des yeux vides errer dans la Forêt n’est jamais rassurant. “

Le sourire s’efface.

_ Ay : “ Je leur ai fait comprendre que je pouvais le soigner. Ils m’ont fait confiance et ont constaté le résultat. Je m'apprêtais à partir quand leur doyen m'a pris le bras. Ils voulaient tous que je reste dans leur tribu. A ce moment-là, mes yeux vides ont été remplis d’espoir et d’affection. Je me suis alors jurée de les protéger au péril de ma vie. “

Elle fixe Jenna.

_ Ay : “ La suite, tu connais. “

Puis sa bouche s'entrouvre légèrement, les sourcils levés, voyant Jenna ses deux poings plaqués sur ses cuisses.

_ Jenna : “ Votre histoire est touchante et inspirante à la fois. Vous n'avez jamais baissé les bras. “

Elle bondit de sa chaise, d’un côté le poing rageur, de l’autre la main posée sur sa poitrine et fixe avec conviction Ay.

_ Jenna : “ Maî… Maîtresse Ay ! “

_ Ay : “ Maîtresse ? “

_ Jenna : “ Permettez-moi de devenir votre élève ! “

Les paroles s’éteignent peu à peu, laissant place à un silence qui grandit.

Puis, un rire très bref, étouffé dans la main de Ay, surgit.

_ Jenna : “ Je… Je suis sérieuse ! “ dit-elle, perdant toute son assurance

_ Ay : “ Désoler c’est juste que, pour une fille de nature timide, je te trouve sacrément classe. “

Elle se lève à son tour de sa chaise, l’air plus sérieuse.

_ Ay : “ Très bien, j’accepte ta proposition. Mais attention, je ne te ferai aucun cadeau. “

Les yeux de Jenna pétillent d’une joie enfantine.

_ Jenna : “ D’accord ! “

Un parchemin est sorti de la poche, puis balancé par surprise en sa direction.

_ Jenna : “ Qu’est… Qu’est-ce-que sait ? “

_ Ay : “ J’ai cartographié la Zone médiane et la Zone sud sur ce parchemin. Je te le prête si tu veux te renseigner. Tu me le donnera quand t’aura fini. “

_ Jenna : “ D’accord. “

Sortie de l’infirmerie, elle erre au centre du village, la carte en main.

_ Jenna : “ Je vois, elle a séparé en trois la carte par Zone. La Zone médiane est détaillée, notre Zone un peu moins. Et la Zone nord pas dutout. “

La carte inspectée, un cercle rouge dans la Zone médiane attire sa curiosité.

_ Jenna : “ Home ? C’est l’ancien campement de maîtresse Ay. “

_ Son : “ Jenna ! “

Au milieu de la foule, une voix semble la traverser. Elle se retourne, et observe Son et Ayden s’approcher.

_ Son : “ Yo Jenna, quoi de beau ? “

_ Jenna : “ Salut les garçons, euh je sors de l’infirmerie, je discutais avec maîtresse Ay. “

_ Son : “ Maîtresse Ay ? “ dit-il, assez surpris

Un papier craquelé dans la main de Jenna apparaît dans mon champ de vision.

_ Ayden : “ De dos, tu semblais lire quelque chose. “

_ Jenna : “ Oui ! C’est un parchemin cartographié de la Forêt qu’elle m’a passé. “

Quelques secondes s’écoulent. Puis, je la regarde, droit dans les yeux.

_ Ayden : “ Une opération va être lancée dans peu de temps. Veux-tu connaître les mystères qui entourent notre village ? “