Épigramme

Nous recherchions en vain le convaincant emblème,

L’animal pertinent qui viendrait à propos

Dépeindre ce butor qui nous posait problème.

Le putois, la limace, un gorille, un crapaud…

Chaque ami proposait ce qu’il trouvait de pire.

Jean lança tout à coup un grand éclat de rire !

Il venait de trouver l’animal qu’on cherchait,

Et nous dit fièrement de sa pupille bleue :

« Ce fanfaron trouillard, on dirait un brochet,

Avec sa grande gueule et sa petite queue ! »

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Quelques mots sur l’épigramme

L’épigramme est un poème bref qui cherche généralement à surprendre, railler ou égratigner par une formule finale incisive. Elle conduit rapidement le lecteur vers une chute dans laquelle se concentre tout son effet.

Ici, le poème prend la forme d’une petite scène racontée en dix alexandrins. Après l’énumération de plusieurs animaux possibles, le brochet s’impose comme l’emblème du fanfaron : sa « grande gueule » s’oppose à sa « petite queue ». La brièveté du portrait, l’antithèse et le double sens donnent ainsi à la chute toute sa portée satirique.

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Post-scriptum

Les puristes de la poésie classique auront certainement remarqué un mauvais emploi à la rime aux vers 2 et 4. En effet, un mot à la rime avec un S final ("propos") devrait appeler obligatoirement une homophonie avec un mot au pluriel. Or, ce n'est pas le cas ici ("crapaud").

J'en suis pleinement conscient, sachez-le. Mais l'image poétique de ce batracien bouffi m'a parue tellement pertinente que je n'ai pas eu le coeur de la remplacer...

On peut donc considérer cette liberté formelle comme une licence poétique. De grâce, amis puristes, ne criez pas tout de suite à l'hérésie !