Après avoir posté sa lettre:

Une fois la tâche accomplie il rejoignit marc pour l’aider à monter sa crèche dans la paille amassée durant l’automne. Ils sortirent en premier la statue de Marie dont la robe bleue et blanche dépassait quelque peu de son papier protecteur, quelques souris en avaient grignoté l’ourlet du bas. Mais cela n’était pas bien grave. La paille cachera cette petite imperfection pour le plus grand bonheur des autres souris. Elles pourront enfin voir ce qui leur avait ainsi cassé les dents en essayant de manger du plâtre centenaire.

Car oui ces êtres sculptés dans la chaux vive du passé étaient bien vieux et n’arrivaient plus à convaincre le monde de leur utilité. Heureusement finalement que personne ne venait dans leur village, du moins aucun politique pour les rendre coupable de prosélytisme caché en célébrant une famille vieille de plusieurs millénaires. Marc continua son grand déballage de Noël en sortant du placard le brave Joseph. Ce père si prévenant envers ce fils si exceptionnel dont il ne comprenait pas toujours l’envie de vivre selon des préceptes de paix véritables de sens, car lui aimait travailler le bois et cela lui apportait la sérénité nécessaire pour vivre en paix. Mais Marc remarqua que les cheveux en soie de l’époux de la sainte vierge tombaient par touffe au point d’être à moitié chauve. Il chercha une solution en lui posant de la paille sur la tête mais cela ne donna rien de bien concluant. Ernst proposa de chercher la vieille perruque de sa grand mère en guise de postiche de fortune.

Marc opina de la tête et son cousin alla chercher le précieux objet dans le grenier de son beau chalet en bois. Mais lorsqu’il revint Marc n’était plus là, il avait disparu. Sans doute aura-t-il eut froid en m’attendant, se dit-il et il mit en place la nouvelle coiffure de Joseph. Etrangement une demi heure plus tard son cousin n’était toujours pas de retour. Mais où pouvait-il bien être allé? Il tenta de l’appeler au téléphone mais en vain, il sonnait constamment dans le vide, même pas moyen de laisser un message sur son répondeur.

-Mais où est tu Marc? J’ai besoin de ton aide pour préparer la couche du petit Jésus.

Tant pis, Ernst continua la mise en place de la crèche car cela lui redonnait un peu de chaleur dans le coeur et dans les muscles. Il sorti le petit Jésus du panier en osier où il passait le reste de l’année. Il était certes poussiéreux mais en excellent état après une centaine de naissances annuelles comme celle-ci.

-Dommage que plus grand monde ne s’intéresse à son histoire ces temps-ci, se désola notre petit berger. Mais bon au moins tu nous à Marc et moi, ainsi que tous les habitants du village. Il fit un sourire à la statue avant de l’embrasser sur le front pour la poser dans sa litière de paille. C’est juste regrettable que l’étole en plâtre rouge et verte se soit défraichie aussi rapidement à travers les années. A croire que quelqu’un en avait bâclé la fabrication si on la compare aux trois statues.

Et Ernst ne pensait pas si bien dire, car la couche du petit Jésus devait toujours être changée d’une année sur l’autre, mais cela plus personne ne le savait vraiment. Chaque Noël met à l’honneur une autre vertu de l’humanité et à présent il s’agit du vert et du rouge. Mais pourquoi ces deux teintes sont-elles si important cette saison? Ça nous le découvrirons plus tard.

Mais où est Marc?

Mais pour l’instant revenons à Ernst qui prépare la crèche tout seul puisque Marc demeurait introuvable. Le jeune berger sifflotait joyeusement en allant récupérer Simon le petit âne chez le fromager et Adèle la vache chez le fermier. Cette dernière faisait office de boeuf car il n’y en avait plus dans la région. Le deux bêtes peu farouches s’installèrent avec plaisir dans ce lit de paille tout frais qui leur offrait un habitat serein pour bien finir l’année.

Il faut dire que Marc les nourrit toujours avec attention et ardeur pour ne pas qu’ils perdent un gramme durant leur dur labeur de réchauffer l’enfant Jésus.

Il était comme ça Marc toujours prêt à célébrer la naissance la plus importante de l’année.

Mais là il commençait à se faire tard et Ernst s’inquiétait un peu de ne pas voir revenir son ami.

Mais au grand soulagement de notre berger, le traineau du bûcheron s’arrêta devant la grange pour décharger un stère de bois et Marc. Il venait de récupérer une belle hotte en rotin dont ce dernier n’avait plus l’utilité.

-Que veux-tu faire avec ce vieux panier tout défraichi?

-Je me suis dit qu’il était temps de faire honneur à toutes les représentations de Noël et je pense que cette objet oublié va peut être nous aider à créer du beau cette année.

-Ah et comment tu penses procéder?

-Il faut rajouter un père Noël dans la crèche, cependant je ne sais pas bien où en trouver un.

-Moi je sais, répondit le bûcheron qui finissait de charger son bois, va chez Martin au bout de la rue, sa femme travaille dans un magasin de vêtement sur trois étages à la ville. Elle aura peut être un bon plan pour récupérer une de ces figurines dodues et souriantes.

-Bonne idée, merci, répondit Marc.

Il se mit immédiatement en route et toqua chez les Mercier. Madame si polie d’habitude semblait triste et aigrie par la neige qui l’empêchait de rouler correctement sur la route. Elle en était au point de déménager pour se rapprocher de son travail. Mais son époux boucher de formation préférait faire ses tournées de ravitaillement dans la vallée, plutôt que de tenir boutique au centre ville. Il trouvait les gens beaucoup plus aimable dans le coin.

Une dispute familiale permanente s’était ainsi installée depuis quelques temps et l’idée saugrenue de Marc la prit quelque peu au dépourvu. Au départ elle râla se disant qu’aucune entreprise ne donne plus rien de gratuit en ce moment, mais elle allait quand même essayer.

Marc la remercia chaleureusement même s’il ne pensait pas en voir la couleur rouge de ce charmant bonhomme de Noël. Il rejoignit Ernst qui croisa la maitresse d’école des trois villages réunis de la vallée. Elle était passé cherchez une buche pour la piquer de branche de sapin pour décorer sa classe avant les vacances d’hiver, car Noël devenait même un mot tabou maintenant. Le berger lui demanda si elle n’avait pas un reste de peinture verte et rouge pour redonner un coup d’éclat à la couche du petit Jésus. Elle lui promis de passer le lendemain pour lui apporter tout cela.