Le retrait est un moment, plus ou moins long, choisi ou subi, pendant lequel les transactions et stimulations avec autrui deviennent inexistantes.

Attention toutefois à une confusion fréquente : s’isoler n’est pas forcément être en retrait. Et, inversement, être entouré ne garantit absolument pas d’être en relation.

Je peux être seul dans mon bureau à répondre à des mails, passer des appels, échanger des messages : mon isolement n’est pas du retrait, c’est de l’activité.

À l’inverse, je peux être au milieu d’un groupe, d’une réunion ou même d’une foule… et m’absenter mentalement. Regard fixe, tête qui acquiesce mécaniquement, cerveau en balade ailleurs. Là, je suis en retrait.

Nous connaissons tous ces moments. Certains les appellent rêverie, méditation, prise de distance. D’autres les pratiquent sans même s’en rendre compte.

Mais le retrait peut aussi devenir une stratégie. Par exemple lorsque mon silence, ma bouderie ou mon absence apparente visent surtout à attirer l’attention. Dans ce cas, le retrait cesse d’être un espace de respiration et devient un levier relationnel : une manière indirecte de dire « regardez-moi ».

Autrement dit, un petit jeu de pouvoir sur un mode « victime ». Une manière un peu tordue d’exister.

À l’extrême, l’absence totale de stimulations, comme dans certaines formes d’enfermement au cachot, constitue une véritable torture psychique. Les humains sont des mammifères sociaux : privés de signes de reconnaissance, nous nous flétrissons.

À un niveau bien plus ordinaire, certaines transitions de vie produisent un effet comparable. Des cadres très investis dans leur activité découvrent brutalement, au moment de la retraite, que le téléphone ne sonne plus. Le monde continue… sans eux. L’effet île déserte peut être saisissant.

Mais tout retrait n’est pas synonyme de désert.

Il existe aussi des moments saturés de signes de reconnaissance invisibles, qui ressemblent extérieurement à du retrait. Deux amoureux assis au sommet d’une colline regardant un coucher de soleil peuvent sembler silencieux et coupés du monde. En réalité, l’échange est intense, dense, presque palpable.

Le retrait peut donc être une souffrance lorsqu’il signifie absence de relations humaines. Les réseaux sociaux en offrent parfois une version paradoxale : on peut passer des heures à faire défiler des écrans… tout en éprouvant un profond sentiment de solitude.

Pour d’autres, moines, ermites, sages, le retrait représente au contraire une voie d’accomplissement. Une manière d’apprivoiser le silence plutôt que de le subir.

Comme souvent en analyse transactionnelle, tout dépend du sens.

Les virages de la vie, qu’ils soient voulus ou subis, sont des périodes de tension et d’incertitude. C’est précisément dans ces moments que le retrait peut devenir précieux : non pas pour fuir le monde, mais pour ralentir, prendre de la distance et se ressourcer.

Reste une question un peu dérangeante :

Lorsque nous nous retirons, est-ce pour nous retrouver…ou pour que quelqu’un vienne nous chercher ?

Je suis curieux de lire vos expériences personnelles.