_ Ayden : “ Avant d’entamer le sujet, comment vous nous avez trouvé ? “

_ Moana : “ Grâce au phosphore. “

_ Ayden : “ Le phosphore ? “

_ Moana : “ Oui. Je suis une Inclassable. Je maîtrise l’atome et ma Source est le phosphore. “

Entre nous, chacun s’échange un regard interrogatif.

_ Moana : “ Pour répondre à ta question, à chaque ronde nocturne, je laisse du phosphore sous ma semelle de chaussure par sécurité. Et à mon retour, certaines affaires ont bougé. Alors j’ai poudré le parquet de phosphore et j'ai constaté que d’autres traces de pas, en plus du mien, étaient présentes. “

La découverte de cette brèche dans notre plan d’infiltration me laisse un goût amer. Mes doigts se crispent autour de rien.

_ Ayden : “ Impossible à deviner qu’elle possédait une telle Source… “

_ Moana : “ J’ai donc suivi ces traces de pas qui menaient aux barricades. J’ai compris que vous l’avez escaladé d’une quelconque manière. “

_ Hazel : “ Comment arrivez-vous alors à produire du feu avec votre Source ? “

_ Moana : “ Je peux doser à ma guise la température de ma Source. Comme je suis de Type C, je produis et éjecte du phosphore de mon corps. Il faut savoir que le phosphore s’enflamme naturellement au contact de l’air à un certain degré. “

Des yeux s’écarquillent.

_ Hazel : “ Incroyable… “

Je la fixe, mon esprit tourmenté de questions.

_ Ayden : “ Allons droit au but. C’est quoi cette histoire de sacrifice ? “

Ses yeux ne peuvent dissimuler la peine qu'elle éprouve à l'idée de répondre à ma question.

_ Moana : “ Je dois vous dire une vérité avant ça. “

_ Son : “ Laquelle ? “

_ Moana : “ La guerre qui a éclaté il y a 8 ans… ça n'a jamais été contre des Reclus, mais entre nous. “

_ Hazel : “ Hein ? “

_ Moana : “ Oui, c’était une guerre civile. “

La nouvelle nous fige. Un effroi s’inscrit sur nos traits. Qui aurait pu imaginer une telle dissension au sein même de nos murs ?

_ Moana : “ Cette guerre civile a eu lieu en raison d’une révolte d’une partie du village. “

_ Son : “ Attendez attendez.. Ça veut dire que nos parents… “

_ Moana : “ Sous l’air de l’empereur Oku, le Village Maudit était considéré comme un village puissant et menaçant. Quand j’étais gamine, le village subissait plusieurs assauts de Reclus, espérant ainsi faire tomber l’empire et prendre le contrôle. Mais la force de notre armée dégoutait les assaillants au point même où l’armée d’Oku instaurait la peur. En effet, il hésitait aucunement à sortir du village et chercher sans preuve des Reclus pour les tuer. “

_ Ayden : “ Je comprends mieux alors pourquoi certains Reclus n’osaient plus s’en prendre au village à leur époque. “

_ Moana : “ Grâce à ses exploits, les villageois pouvaient vivre sereinement. Mais le quotidien n’était pas mieux pour autant. “

_ Maïko : “ Pourquoi ? “

_ Moana : “ Oku était très strict concernant le travail, que ce soit dans l’agriculture ou même parmis les forgerons. Il laissait rarement l’occasion de faire souffler les villageois, au point que certains pouvaient tomber malade. “

_ Kona : “ C’est horrible…”

Le visage neutre, des yeux se rivent vers le sol.

_ Moana : “ Mais le point de rupture est le sacrifice. “

Un silence épais pèse dans l’atmosphère, chacun retenant son souffle en attendant la proclamation.

_ Moana : “ Depuis des siècles, un démon subsiste au village. Tous les dix ans, un rituel à lieu pour sacrifier des villageois pour éviter une perte de contrôle totale du démon et ainsi la destruction du village. Mais à l’époque d’Oku, une partie des villageois n’en pouvaient plus de ses conditions invivables. Alors, un groupe en cachette a été créé. Il s’agissait des Résistants. “

_ Son : “ Les Résistants ? “

_ Moana : “ Oui. Les Résistants refusaient d’obéir aveuglément à Oku tout en cherchant un moyen d’éviter les sacrifices et ainsi protéger la génération future. “

En levant la tête, elle nous regarde toujours le visage neutre.

_ Moana : “ Sachez que vos parents étaient tous des Résistants et que le leader de cette équipe était mon père. “

Cette double information, d'une densité inouïe, bouleverse nos certitudes. Cela constitue un véritable tournant dans nos recherches, nous obligeant à reconsidérer l'ensemble de nos hypothèses.

_ Moana : “ Quand Oku a eu écho de la création de ce groupe, il n'a pas hésité à déclarer la guerre. “

_ Shailly : “ Alors le village a fini par s’entre-tuer… “

_ Son : “ J’arrive pas y croire… “

_ Kona : “ C’est impensable… “

Bien que l'énigme demeure inachevée, chacun réalise l'amère vérité, le cœur lourd.

_ Hazel : “ Mais ce groupe faisait partie d’une minorité non ? “

_ Moana : “ Détrompe toi. Le groupe était composé d’environ 350 villageois contre seulement une centaine dans l’armée d’Oku. “

_ Son : “ C’est énorme ! “

_ Ayden : “ Et vous alors… “

Des regards se pointent en ma direction.

_ Ayden : “ Quelle était votre position ? “

Devenant de nouveau le centre de l’attention, des pupilles se posent sur elle, attendant avec une impatience fébrile sa réponse.

_ Moana : “ Je suis une Résistante et ça ne changera jamais. “

_ Ayden : “ Comment pouvez-vous le prouver ? C’est pas parce-que votre père l’était que vous l’êtes forcément. Après tout, vous êtes la cheffe actuelle du village. “

Une curiosité soudaine la pique.

_ Moana : “ Et donc ? “

_ Ayden : “ Je pars du principe que pour être chef d’un village, c’est par sang-royale ou familiale. Ayant succéder à l’empereur Oku, vous pouvez très bien être de sa trempe. “

Un court silence se glisse dans cette discussion, suffisant pour amplifier la résonance de mes paroles crues et poignantes.

_ Moana : “ Ton raisonnement tient la route. “

Des yeux aux ciels se lèvent.

_ Moana : “ Libre à vous de me croire ou non mais très honnêtement je pense que mon père et moi avons bien contribué à cette guerre pour la remporter. Comme vous, après cette épisode, je suis devenu orpheline, donc je sais ce que procure cette douleur de perdre un proche. “

Après ces arguments, je n’ose rien rétorquer, réfléchissant seulement aux questions suivantes.

_ Ayden : “ Qui a décidé alors de vous élire ? “

_ Moana : “ On a choisi le vote par suffrage universel. “

_ Son : “ C’est quoi ça ? “

_ Moana : “ C’est un droit de vote possible pour n’importe quel villageois. Comme il n’y avait plus personne au-dessus pour nous diriger, on a décidé que cette manière serait la plus légitime. “

_ Ayden : “ Combien de survivants il y avait t-il ? “

_ Moana : “ Une quarantaine. Environ une trentaine sont actuellement des Résistants contre une poignée de fidèles d’Oku. “

_ Hazel : “ Je vois, donc la majorité a simplement remporté la manche. “

_ Moana : “ Exact. “

_ Kona : “ Mais il n’y avait aucun autre candidat ? Vous êtes devenue cheffe très jeune quand même. “

_ Moana : “ En effet j’étais la plus jeune. Même si j’étais pas qualifiée pour devenir une leader, les villageois voulaient en priorité quelqu’un qui pourrait les protéger et protéger le village. Et ma prestation lors de la guerre, a dû les convaincre. J’ai donc accepté ce nouveau rôle et statut pour le bien du village. “

_ Ayden : “ Ça veut dire qu’elle avait 14 ans. Elle était si forte que ça déjà à l’époque ? “

Puis, détourne quelque instant mon regard.

_ Ayden : “ Quoique remarque, vu ce qu’elle a infligé à Memba et Pico, ce n’est peut-être pas si étonnant que ça. “

Des paupières fermées couplées à un large sourire se manifestent au dos de Moana.

_ Shailly : “ Je suis contente d’être orpheline dans ces conditions alors. “

Chacun la fixe. La surprise initiale laisse place à un silence pensif, puis, peu à peu, l'émotion gagne leur cœur, se traduisant par des sourires doux.

_ Maïko : “ Tais-toi haha, tu dois éviter de parler et te reposer. “

Si la découverte de la vérité sur le décès de nos parents est une épreuve à surmonter, nous, les orphelins, ressentons néanmoins une noble fierté d'avoir eu des parents qui se sont battus pour l'idéal.

_ Ayden : “ Tout s’éclaircit à présent. Entre la pression imposante de l’empereur Oku et la guerre civile, les Reclus ne connaissaient pas la situation du village depuis tout ce temps. Donc aucune attaque ne pouvait avoir lieu en 8 ans. “

Je la regarde du coin de l'œil.

_ Ayden : “ J’ignore comment elle a réussi à ne pas ébruiter cette affaire, mais elle a bien géré son coup. “

_ Son : “ Mais d'où sort alors ce démon bordel ? “

_ Moana : “ Malheureusement, je n’en sais pas plus que vous. “

Frustré de ne pas avoir de réponse, Son serre simplement son poing.

_ Hazel : “ Dans le document que j’ai récupéré dans votre bureau, il est mentionné que des gosses avant leur puberté doivent être sacrifiés. “

_ Moana : “ Il a le culot de confirmer ouvertement qu’il a pénétré mon bureau… Le démon peut se nourrir de n’importe quel humain, peu importe l'âge. De plus, la possession d’une Source n’influe en rien le rituel. “

Des gestes frénétiques se profilent.

_ Son : “ Pourquoi nous ciblés alors ?? “

_ Moana : “ Oku préférait choisir un enfant sans pouvoir qui n'apporterait rien au village, plutôt que d’autre personne plus “importante” pouvant contribuer au bien du village. “

Un coup de poing heurte un arbre.

_ Son : “ Mais quel fumier ! “

_ Maïko : “ C’est pas plus mal qu’il soit mort cet enfoiré ! “

_ Kaya : “ Je n’aurais jamais cru dire ça un jour, mais je suis d’accord avec toi. “

_ Kona : “ Maïko et Kaya enfin ! “

Des pupilles se connectent vers elle.

_ Maïko : “ Quoi ? T’es quand même pas d’accord avec ses agissements quand même ? “

_ Kona : “ Je n’ai pas dit ça. Simplement, être satisfait de la mort d’une personne me gêne. “

Maïko détourne son regard, tournant sa tête devant elle.

_ Maïko : “ Ouai, bah moi je n’ai aucune peine pour ce b*tard. “

_ Kona : “ Vaut mieux laisser tomber… “

De mon côté, je bourdonne encore, mon esprit perturbé.

_ Ayden : “ Et sinon, n’y a t-il pas un autre moyen de neutraliser le démon qui est en tuteur Keren ? “

_ Moana : “ C’est vrai qu’avec le document, ils ont l’information que Keren est l’hôte actuel. “

Un regard sérieux se pose sur moi.

_ Moana : “ Oui et nan. Je m’explique. Sans passer par le sacrifice, la seule façon de neutraliser le démon est de neutraliser directement l’hôte le jour où il se fait posséder. Mais comme le but n’est pas de tuer le détenteur, le compromis s’avère délicat. “

_ Ayden : “ En clair, elle n’a pas vraiment trouvé de solution. “

_ Moana : “ Mon père m’avait dit qu’avec un certain contrôle, il était théoriquement possible de le calmer, et donc maîtriser le démon. J’ignore si j’ai la puissance nécessaire pour faire face à une telle entité, mais si c’est pour protéger le village, alors je n’hésiterai aucunement à agir. “

_ Ayden : “ J’apprécie son dévouement pour le village, mais tout ceci reste hypothétique. “

Je détourne mon regard à mon tour.

_ Ayden : “ Néanmoins, je suis maintenant convaincu qu’elle était bel et bien une Résistante. “

Après ces longues paroles, je suis définitivement accablé. Le spectre de ma décision me hante à présent. Je repense avec douleur à Jenna, victime innocente de mon choix. Je me sens coupable d’avoir signé son arrêt de mort.

_ Ayden : “ C’est ma faute si Jenna est morte. Si je n’avais pas décidé de quitter le village avec vous… Si je ne m'étais pas précipité…Et si je n’avais pas été faible, alors personne n’aurait dû mourir ni être blessé. “

Son s’approche de moi, le visage assez ferme. Mais une voix retentit avant qu’il n’est le temps de parler.

_ Moana : “ Je ne suis pas d’accord. À la base, c’est moi qui ai ordonné à Gwen, Keren et tous les habitants de ne rien ébruiter.C’est plutôt moi qui suis fautive d’avoir été négligente. Si j’avais davantage communiquer avec vous durant ces années, rien de tout ça ne serait arrivé. Je me suis simplement contenté d’instaurer des règles, sans avoir l’avis de chacun. “

Ses lèvres, soudain, se pincent avec une nervosité contenue.

_ Moana : “ Je suis pitoyable ! “

Les secondes s'écoulent, interminables, dans un silence qui semble s'éterniser. Ce silence, lourd de colère et de chagrin, règne dans l’atmosphère, troublé seulement par les souffles du vent qui frôlent les feuilles, paralysant toute parole.

_ Ayden : “ J’ai une dernière question. “

_ Moana : “ Dis moi. “

_ Ayden : “ Je suis tombé sur une lettre atroce concernant une victime. En plus de mener la vie dure aux villageois, l’empereur Oku n’agissait pas concernant les vi*ls. “

_ Moana : “ C’est donc lui qui a dérobé cette lettre… “

_ Ayden : “ Est-ce-qu’il y a encore des agresseurs parmi les villageois qui vivent avec nous ? “

Nos regards, lourds de tristesse, se posent sur la cheffe, implorant une réponse qui ne viendrait pas jeter une ombre plus profonde sur notre situation déjà sombre.

_ Moana : “ J’ai fait ma petite enquête concernant cette affaire. Tous m’ont affirmé qu’ils sont innocents. Mais rien ne me dit que c’est la vérité. C’est pourquoi j’ai pris mes précautions et je m’efforce d’être un maximum en contact avec les villageois notamment la gente féminine pour savoir si dans leur quotidien tout se passe pour le mieux. Ce geste est intolérable et crois moi qu’un jour si un aveux est fait, ce crime sera puni comme il se doit. “

_ Ayden : “ D’accord. “

Les minutes s’étirent. Nos muscles brûlent, notre respiration s'accélère, mais l'ardeur de notre quête nous pousse toujours plus loin, vers l'horizon indécis de cette Forêt.

_ Moana : “ Son, on arrive dans combien de temps ? “

_ Son : “ Le temps du trajet n’est pas indiqué sur le parchemin mais au vu de notre position je pense une dizaine de minutes. “

_ Moana : “ D’accord. Tiens encore le coup Shailly, on va bientôt arriv… “

Les mots en suspens dans l'air titillent la curiosité de Maïko, placée tout proche.

_ Maïko : “ Il se passe quoi ? “

Et constate la même scène que la cheffe.

_ Maïko : “ SHAILLY !! “

Le visage devient tout pâle, horrifiée de découvrir son ami, les paupières fermées.

Pris de sursaut, on s’approche.

_ Maïko : “ C’est Shailly… Elle… elle… “

_ Moana : “ Calme toi, elle vient de perdre connaissance. “

Un soupir de soulagement s’échappe de nous.

_ Moana : “ Mais elle continue de perdre du sang. Il faut au plus vite la soigner. “

Un imperceptible frémissement trouble la quiétude de notre secteur.

Les buissons s'agitent, trahissant une approche discrète. Nos yeux se rivent dans cette direction, le regard inquiet.

Par la suite, une silhouette se dessine. La momie au bob fait son apparition.

Un énorme désarroi se profile sur nos visages.

_ Moana : “ Il est vachement grand… C’est qui ? “

_ Son : “ Ahh ! Mais il est partout c’est pas possible ! “

_ Ayden : “ Il débarque au pire moment ! “

Puis, j’aperçois dans sa main un pot de médicament vide.

_ Moana : “ Tu le connais ?? “

_ Ayden : “ Vous vous souvenez des médicaments récupérer par tutrice Gwen ? “

_ Moana : “ Bien sûr. “

_ Ayden : “ En vérité, c’était nous. “

Une incompréhension totale se dessine sur son visage.

_ Moana : “ Quoi ?? “

_ Ayden : “ Et on a vu à l'œuvre cette momie, il est super dangereux. “

Agacée, elle me regarde contrariée.

_ Moana : “ Vous… Bref, il y a plus urgent. “

_ Ayden : “ J’y pense mais quand on s’est caché Shailly et moi, il cherchait également quelque chose dans les tiroirs de la clinique. Il est probablement malade. “

Sa sérénité diminuée, Moana observe avec attention la momie.

_ Moana : “ Partez. “

_ Tous les orphelins : “ Mais… “

Elle passe Shailly à Maïko placée juste à côté d’elle.

_ Moana : “ Sauvez Shailly ! Je m’occupe de lui. “

_ Ayden : “ Elle a raison, perdons pas de temps. “

Le poing serré, on part, laissant la cheffe gérer cette situation, le goût amer.

_ Son : “ Fait chier ! “

Un sourire s'esquisse chez Moana voyant les orphelins partir, puis disparaît peu à peu, se concentrant exclusivement sur son adversaire.

_ Moana : “ A nous deux ! “