L’interpellé ne bougea pas d’une oreille. La femme vit rouge et se jeta sur les étrangers. Esquivant ses griffes, l’homme le plus proche lui balança un méchant coup de poing qu’il ponctua, une fois qu’elle fut à terre, de coups de botte dans la tête et dans le ventre. Le Marshal, la tête entre les bras, ne se réveilla pas pour autant.

— Joe, ordonna le chef en lançant la bouteille à l’autre, offre la bouteille de ma part au Marshal.

Le nommé Joe attrapa la bouteille et entreprit de la verser sur le Marshal. Une fois le contenu entièrement vidé, Joe se tourna vers son chef et s’étonna de le voir se diriger promptement vers la sortie.

— Chef, y a rien à tirer de ce sac à ....

La tête fracassée par une chaise, Joe ne put terminer sa phrase. Comme mu par un signal, le piano d’Harry fut pris de folie, accompagnant sur un tempo effréné la bagarre qui s’engagea entre le Marshal et les étrangers. Celui-ci se transforma en un tourbillon de coups de poings et de coups de pieds qui n’épargna pas plus le mobilier du saloon que ses adversaires. Ces derniers, abasourdis par ce déchaînement de violence, en oubliaient de se servir de leurs armes. Slim sortit son canon scié, mais constatant que celui-ci manquait cruellement de cartouches, il fila sans demander son reste. Il passa en courant devant le chef qui fumait tranquillement un cigare, confortablement installé dans un rocking-chair au milieu de la rue. Le tumulte de la bagarre générale commença à ébranler sérieusement le saloon qui mêla ses craquements à ceux des os de ses occupants. L’inéluctable se produisit. L’édifice s’écroula dans un fracas d’enfer.

Émergeant en crachant et toussant des décombres, le Marshal apparut dans la poussière. Le chef de bande se leva de son siège en applaudissant frénétiquement.

— Bravo, bravissimo ! Marshal East, vous me voyez rassuré, vous tenez encore la grande forme !

Le Marshall se figea brusquement.

— Qu’est ce que ça signifie...

— Par contre, mon petit Jim, tu sembles avoir perdu de ta perspicacité ! continua l’autre d’une voix amusée.

— Nom de dieu... Seamie ? Seamie, c’est toi ?