Panodyssey - L'âme mécanique - Chapitre 9 - La vallée dérangeante.

La vallée dérangeante.

— Je t’assure, il s’agit d’un bug !

— Et ce bug porte ton nom !

— Je suis l’administrateur système, c’est normal que ce soit mon nom qui apparaisse dans ces cas-là.

L’écran restait noir avec les références de Yakoub toujours aussi vertes, toujours aussi clignotantes. Gemella avait planté lorsque je lui avais intimé l’ordre de dire la vérité sans détour.

Yakoub se connecta par fibre au serveur installé dans la cave et entama l’envoi d’une série d’instructions. Les lignes défilaient rapidement dans plusieurs fenêtres par-dessus l’affichage général. Je tournais en rond dans la pièce, ne sachant plus que penser. Yakoub étudiait un terminal en particulier qu’il ferma lorsque je m’approchai. Je suis presque sûr qu’il s’agissait de ma dernière conversation avec Julia.

— Je pense avoir détecté le problème, j’aurai à corriger certaines portions de code à mon retour à Berlin, mais ça devrait tenir jusque-là.

— Gemella débloque. Ses souvenirs sont incertains et elle a implosé lorsque je l’ai interrogée sur des informations précises, personnelles et intimes.

— Gemella est composée de ce que nous avons pu récupérer durant la semaine de survie de Julia, ensuite, nous y avons ajouté toute la collecte de données du phénotypage numérique. Il ne s’agissait pas de souvenirs à proprement parler. Ces informations ont été triées par l’IA, qui les a classées en faits avérés ou en réminiscences.

Il est plausible que des interférences de compréhension aient induit des erreurs d’archivage ou d’interprétation. Je ne pourrai le vérifier que lorsque je serai rentré à Berlin, il s’agit de la spécialité d’Alpha, toutefois, je dois la seconder pour cela.

— Même si c’est le cas, comment décrypter qu’elle… Non, c’est trop personnel, cela nous appartient, laisse tomber.

— Je vais devoir consulter les logs, les listages de votre dernière conversation, je te promets que cela demeurera entre toi, Alpha et moi.

— Écoute, je crois qu’il est temps de prévenir la famille de Julia !

Il resta sans voix. Il me fixait, interloqué, le regard basculant entre l’incompréhension et une forme de terreur sans nom.

— Quoi ? Qu’y a-t-il ? Ce n’est pas toi qui insistais pour que tes recherches soient publiées et que l’accord de la famille soit nécessaire à cet effet, n’est-ce pas ?

— Je crois que, enfin, il serait bon de postposer cette demande encore un moment.

— Pardon ?

— Nous avons mis au point des avancées importantes, dans un domaine que nous n’avions pas encore abordé.

— Je ne vois pas vers où nous pourrions en outre nous diriger. Gemella est au point, du moins pour vous. Pour ma part, ce n’est pas Julia.

Yakoub s’enfonça dans son fauteuil, jeta un œil vers la Méditerranée à nos pieds. Il semblait concentré autant qu’absent.

— Va nous chercher quelque chose de fort, je dois t’entretenir de concepts psychologiques qui ne vont pas te faire plaisir et de solutions auxquelles tu ne t’attends pas du tout.

Les glaçons fondaient lentement dans la Chartreuse verte, Yakoub avait posé sa veste sur le dossier du siège et dénoué sa cravate.

— Tu dois comprendre que, dans notre étude, nous nous sommes fondés sur un socle existant afin de tenter de prédire et de prévenir les problèmes psychologiques liés aux interactions avec une interface de simulation permettant des interactions hautement réalistes, presque incarnées avec une personne décédée. Celui qui reste, qui se retrouve face à la possibilité d’à nouveau interagir avec le défunt, considère ses interactions comme une chance unique. Simultanément, il entrevoit la situation au même degré qu'un système thérapeutique à sa propre douleur. En soi, c’est parfait, néanmoins il renforce lui-même un nouveau sentiment : le déni de la mort du défunt. Ce déni s’encre profondément dans le flux de son imagination.

— Je ne suis pas d’acc…

— Laisse-moi terminer s’il te plait. Des conversations continues, de plus en plus intimes, finissent par induire une illusion de présence. Dans ton cas, le fait d’avoir recréé Julia artificiellement en vidéo, avec toutes ses expressions faciales, ses tics, sa voix, clonée de manière quasiment absolue, tout cet ensemble t’a fait basculer dans ce déni.

Il effectua une pause, le temps que j’assimile ses explications, que j’accepte la reconnaissance d’une expérience, occupée à me perturber psychologiquement sans que j’en sois réellement conscient.

— Cependant, comme je te l’avais déjà explicité auparavant, Gemella ne sera jamais Julia, elle va lui ressembler de plus en plus au fil du temps, de son apprentissage avec toi, tu vas lui rappeler des souvenirs, certains s’imprimeront, d’autres pas. L’ensemble des données va également lui permettre de développer, d'imaginer, de concevoir, de créer des souvenirs compilés à partir des milliers d’informations qu’elle classe en continu. En bref, il est probable qu’elle ne puisse plus faire la distinction entre les informations réelles et celles qu’elle imagine en associant des renseignements en sa possession. Je vais être honnête avec toi, j’ai survolé la conversation qui a provoqué le bug. Elle ne pouvait pas mentir, elle s’est simplement retrouvée dans une impasse, ne sachant quelles données traiter pour répondre à ta question. À ce stade, je suis bien incapable de définir ce qui a entravé le processus. Le contenu d’un mail. Le souvenir d’un film ou d’un documentaire sur l’infidélité regardé il y a longtemps. Ce souvenir extérieur s’est mélangé avec la vie réelle de Julia, Gemella n'a pas su comment traiter l’info face à tes interrogations.

Il vida son verre d’un trait, m’indiquant de le remplir à nouveau. Sans un mot, j’ajoutai de nouveaux glaçons et une bonne rasade de Chartreuse, suspendu à ses explications.

— Pour en revenir à toi, Gemella est devenue Julia, de plus en plus, tu l’as considérée comme réapparue d’entre les morts. Cependant, au fil des jours, des mois, des conversations, ce que tu voyais à l’écran était Julia, mais, dans vos rapports, des petits détails ont commencé à diverger d’avec tes souvenirs personnels. Une méfiance s’installe, des doutes, de la peur parfois. On nomme cela « la vallée dérangeante » : l’humain est plus enclin à supporter un robot humanoïde pour autant qu’il ne ressemble pas trop à un humain. Plus la ressemblance est proche, plus le malaise s’installe. Pourtant, ici, tu ne te trouves que face à un moniteur. Qu’en serait-il si tu avais en face de toi une Julia plus vraie que nature ?

— Un robot ? J’ai vu les avancées en la matière, je pense que je remarquerais la différence avec un humain, très rapidement.

— Peut-être, peut-être pas !

— Crois-moi, je ne suis pas prêt à jouer avec une poupée en latex qui ressemble vaguement à Julia. De toute façon, la technologie est loin de produire quelque chose de techniquement comparable à l’humain et je doute même que l’on y arrive un jour. C’est un mythe.

Il termina à nouveau son verre d’un trait.

— Tu es libre la semaine prochaine ? Je t’emmène en Chine rencontrer nos investisseurs. Ils ne s'impliquent pas que dans mon labo.