Chapitre 24 : Le Temple d’Orlath

Coucou mes petits curieux,

J’espère que vous avez passé une bonne semaine ! Entre mes interviews sur le thème de l’amour à l’aveugle et la fatigue accumulée, une pause bien méritée s’impose. Installez-vous confortablement, je vous emmène dans l’un des lieux les plus impressionnants de cette aventure…

En arrivant à Orlath, j’ai été submergée par la grandeur des lieux.

Les vestiges imposants, d’un blanc cassé, dominaient le paysage. Certains étaient intacts, d’autres en ruines, mais tous portaient les traces du passé. Des chemins de pierre serpentaient entre les colonnes, bordés de petits arbustes aux fleurs bleutées.

C’était plus grandiose qu’Athènes. J’en avais le souffle coupé.

Mais pas le temps de rêvasser.

« Il faut trouver le bon temple, » déclara Romane, avançant avec assurance.

Soudain, un tremblement de terre secoua le sol.

J’ai eu le réflexe de m’accrocher à une colonne, le cœur battant à tout rompre.

Madame Olyse a sorti de sa poche une baguette blanche et a murmuré une incantation que je n’ai pas entendue à cause du vacarme.

Une barrière lumineuse est apparue devant nous, nous empêchant d’avancer.

Tim a serré les poings. « Ça doit être Marcus. Il a dû activer un sort de protection pour empêcher quiconque de le suivre. »

Romane et Valériane se sont immédiatement mises en position, fusionnant leurs pouvoirs pour tenter de briser le sort.

Madame Olyse, aidée de Tim, lançait un autre enchantement pour affaiblir la barrière, mais c’était difficile.

À ce moment-là, Azelia s’est tournée vers moi.

« Barbara, même si tu n’es pas une sorcière, je vais avoir besoin de ton aide. »

J’ai cligné des yeux. Moi ?!

« Si tu peux créer une diversion, je pourrai essayer d’ouvrir un passage secondaire. »

J’ai respiré profondément. Ce n’était pas prévu, mais j’étais prête à jouer mon rôle…

Le sol tremblait violemment, me forçant à avancer avec difficulté vers les colonnes. Chaque pas était une lutte contre l’équilibre précaire.

Soudain, mon genou heurta une pierre en forme d’agrafe. Je grimaçai, posant instinctivement une main dessus pour calmer la douleur.

C’est à ce moment-là que je le vis. À l’intérieur de la pierre, une lumière rouge pulsait lentement, comme un cœur battant. Intriguée, je me penchai. Juste à côté du cœur de pierre, il y avait un petit trou, parfaitement taillé.

Mon cerveau fonctionna à toute vitesse. Je glissai la main dans ma poche. La clé en losange. Je la sortis, perplexe. Je n’avais même pas réalisé qu’elle était toujours avec moi.

Tim… Il avait dû me la glisser discrètement avant d’aller aider Mme Olyse, sans que je m’en rende compte.

Je rapprochai la clé du trou. Un déclic sourd. Le sol sous mes pieds cessa immédiatement de trembler. Un bruit de mécanisme ancien résonna dans tout le temple.

Je levai les yeux juste à temps pour voir le mur devant moi s’effondrer, révélant un escalier caché qui descendait en spirale dans les profondeurs du temple.

Mon souffle se coupa. C’était ça, le passage secret dont Arthur avait parlé après l’épreuve des grenouilles…

Je tournai la tête et repérai azelia , plus loin, cherchant frénétiquement un moyen d’avancer.

« Azélia! » criai-je en lui faisant signe.w

Elle tourna la tête vers moi, surprise, puis se précipita à travers les ruines, luttant contre les secousses. Lorsqu’elle arriva à ma hauteur, elle était essoufflée.

« Tu as trouvé quelque chose ? » demanda-t-elle.

J’hochai la tête, montrant l’escalier.

« Le passage s’est ouvert quand j’ai inséré la clé. Dépêche-toi d’aller prévenir les autres avant que ça ne se referme ! »

Azélia hocha la tête et détala à toute vitesse, disparaissant entre les colonnes.

Quelques secondes plus tard, Mme Olyse, Romane, Valériane, Tim et les autres arrivèrent, leurs visages marqués par la surprise.

« Incroyable… » murmura Romane en posant une main contre le mur désormais entrouvert.

Nous nous engouffrâmes tous dans le passage, avançant avec prudence. Les tremblements de terre s’étaient arrêtés. Le silence était presque oppressant.

L’escalier en spirale nous mena jusqu’à une vaste salle souterraine, baignée dans une lumière dorée irréelle. Et c’est là que nous le vîmes.

Marcus.

Il se tenait au centre de la pièce, devant un autel ancien, une statue imposante derrière lui. L’artefact entre ses mains scintillait d’une lueur hypnotique, projetant des reflets dansants sur les murs couverts d’inscriptions mystiques.

Il chantait une incantation, son regard fixé sur l’objet, ignorant notre présence. Mon cœur battait à tout rompre.

Tim, Azélia, Valériane et moi échangions des regards rapides, murmurant un plan à voix basse. Nous savions exactement ce qu’il nous restait à faire.

Valériane allait le confronter, le distraire. Nous, nous devions attendre son feu vert, puis créer une diversion pour récupérer l’artefact avant qu’il ne soit trop tard.

La tension était électrique. Un seul faux pas, et nous étions perdus.

La véritable épreuve commençait maintenant.

Valériane réussira-t-elle à raisonner Marcus, ou ce dernier ira-t-il jusqu’au bout de son rituel ?

Le groupe parviendra-t-il à récupérer l’artefact à temps ?

Rendez-vous au Chapitre 25 pour l’ultime confrontation…