Le lendemain matin.

_ Gwen : “ Ça fait une heure que je suis maintenant dans la Zone médiane. J’ai récupéré quelques plantes médicinales avec en prime un peu de fruits. Mais je n'ai pas trouvé de médecin. C’est dommage, il est tant de rentrer. “ se dit-elle

Elle rebrousse chemin en direction du village, mais, au loin, aperçoit une fille au cheveux bleus, d’âge similaire, munie d’un large sac. Trois Reclus menés d’armes blanches encerclent la jeune fille.

_ Gwen : “ Encore des Reclus. Il y en avait aussi sur mon chemin qui voulait me piller. Heureusement ils étaient faibles. “

_ Reclu 1 : “ Te voilà enfin pétasse. Cette fois-ci tu ne nous échapperas pas. “

_ Reclu 2 : “ Tu nous voles notre marchandise et tu pensais t’en sortir comme ça ??“

_ Reclu 3 : “ Venez les gars on va lui faire la peau. “

Les trois Reclus réduisent la distance qui les séparent de la voleuse, puis s'apprêtent à lancer l’assaut.

_ Voleuse : “ Je n'ai pas le choix. “ dit-elle, en soupirant

La voleuse génère à partir de son index un fouet d’eau. Elle le virevolte autour d’elle et déséquilibre les trois Reclus qui chutent au sol.

A peine à terre, leurs cous sont enroulés de trois fouets respectifs. La jeune fille serre progressivement jusqu'à l'évanouissement total.

La voleuse reprend son butin au sol. Tête relevée, elle aperçoit au loin une fille au cheveux brun foncé à chignon l'observer. Elle se rapproche, le visage menaçant.

_ Voleuse : “ Toi aussi tu veux me gêner ? “

_ Gwen : “ Non, je passais juste dans le coin. “ dit-elle, avec sérénité

La voleuse observe avec attention le sac rempli de Gwen qui déborde.

_ Voleuse : “ Tu as beaucoup de nourriture dans ton sac. Où as-tu trouvé tout ça ? Il y en a peu dans les environs. “

_ Gwen : “ Je ne suis pas de cette Zone. j’ai traversé une bonne partie de la Forêt et j’ai récolté sur le chemin. “

La voleuse plisse légèrement les yeux, visage fermé.

_ Voleuse : “ Intéressant. “

À son tour, Gwen observe le butin dérobé par la voleuse, principalement munis de sachets médicaux.

_ Gwen : “ Il y a pas mal de sachets médicaux dans ton sac. “

_ Voleuse : “ Hein ? Ah, oui, j’en ai besoin pour ma tribu. “

_ Gwen : “ Sa tribu ? Elle ne fait pas partie d’un village. C’est certainement une Recluse aussi. “

Une curiosité soudaine anime Gwen.

_ Gwen : “ J’imagine à cause des guerres passées ? “

_ Voleuse : “ Exact. C’est la famine et beaucoup sont malades. Mais heureusement avec ces sachets je vais pouvoir les soigner. “

Pour la première fois, l’expression de Gwen change légèrement, ses paupières s’élargissent.

_ Gwen : “ Quoi ? “

_ Voleuse : “ Hum ? “

_ Gwen : “ Est-ce que par hasard tu serais médecin ? “

_ Voleuse : “ Je suis pas encore douée mais je me débrouille, pourquoi ? “

Des pétales de feuilles s’échappent de différents arbres qui les entourent. Gwen fixe la voleuse, cheveux soufflés par le vent.

_ Gwen : “ Est-ce que ça te dirait de vivre dans notre village ? “

_ Voleuse : “ Quoi ? “

Un long silence s’installe, hormis le bruit du butin lâché au sol. Elles se fixent du regard.

L’une à un regard sérieux. L'autre, en revanche, est sous le choc des propos énoncés.

_ Voleuse : “ Qu…Qu'est-ce que tu viens de dire ? “ dit-elle, complètement déboussolé

_ Gwen : “ On m’a envoyé en mission chercher un médecin et de la nourriture. Comme tu es médecin je te demande donc si tu veux vivre avec nous. “

_ Voleuse : “ Elle est débile ou quoi ? Tu sais, tu ne peux pas demander ça à une inconnu que tu viens tout juste de rencontrer… Je ne connais même pas ton nom. “

_ Gwen : “ Tu as raison. “

Elle s’incline sur le champ.

_ Gwen : “ Je suis désolée. Je m’appelle Gwen. “

La voleuse plaque sa tête contre sa paume d’un air désespéré.

_ Voleuse : “ Pas besoin de t'excuser… Mais je ne comprends pas, tu dis que tu fais partie d’un village. Où est ton brassard alors ? “

_ Gwen : “ Notre cheffe veut qu’on fasse nos preuves avant d’en recevoir. “

_ Voleuse : “ Elle n’a pas l’air de mentir. “

Elle relève la tête, un peu plus détendue.

_ Voleuse : “ Vous n’avez pas de quoi vous soigner ? Pourtant j’ai également vu des plantes médicinales dans ton sac. “

_ Gwen : “ Notre stock est très limité et à ce rythme, on ne va plus pouvoir gérer la situation. “

_ Voleuse : “ … ”

_ Gwen : “ On est un village en pleine reconstruction avec très peu de moyens, donc ce n'est pas facile. “

La voleuse fixe Gwen avec pitié puis esquisse un sourire.

_ Voleuse : “ J’ai pillé d’autres Reclus malhonnêtes du coin il y a encore 20 min, et je suis en train de discuter avec une inconnue qui me demande de vivre dans son village. Sacrée journée. “

_ Gwen : “... ”

La voleuse regarde plusieurs secondes au ciel. La paume de main ouverte posée sur son front, en guise de protection contre les rayons de soleil.

Puis, retire sa main et connecte ses pupilles à celle de Gwen.

_ Voleuse : “ Écoute, aussi surprenant que cela puisse paraître, ta proposition m’intéresse. “

_ Gwen : “ Vraiment ? “

Un index se lève.

_ Voleuse : “ À une condition. Emménagez également ma tribu. “

_ Gwen : “ D’accord. “

_ Voleuse : “ Elle n’a pas hésité. Très bien, je vais leur en informer la nouvelle voir si ça les intéresse. “

_ Gwen : “ Je vais également informer ma cheffe. “

_ Voleuse : “ Dans ce cas, fixons un rendez-vous. Je te propose demain à 15h au même endroit pour la réponse finale. “

_ Gwen : “ Pas de soucis. “

_ Voleuse : “ Bon, sur ceux je te laisse. “

La voleuse reprend son butin au sol et parcourt quelques mètres en direction de sa tribu.

_ Gwen : “ Attends, tu ne m’as même pas donné ton nom. “

Dos tourné, elle continue sa marche la main en l’air.

_ Voleuse : “ Ah oui exact. “

Puis tourne légèrement la tête et esquisse un sourire.

_ Voleuse : “ Je m’appelle Ay. “