La scène avait un éclat d'irréel.

Sous la clarté glaciale de la lune, la statue semblait vivante. Les bras levés vers le ciel, les cheveux ruisselants figés dans la pierre, elle accueillait l'astre lunaire dans le creux de ses paumes. L'eau, mince filet argenté, glissait le long de ses avant-bras pour se perdre dans le bassin endormi.

Tout autour, la nuit retenait son souffle. L'air vibrait d'une tension sourde, électrique, et la forêt observait.

Il restait là, ancré dans l'ombre, les paupières closes, le visage tendu vers la lumière. La clarté pâle soulignait l'angle sévère de sa mâchoire, glissait sur ses épaules larges, capturait le relief discret d'une fine cicatrice sur sa joue. Son souffle restait mesuré, contraint, prisonnier de la tension qui montait.

Des pas résonnèrent derrière lui, nets, précis.

L'odeur l'atteignit avant la voix. Un parfum de rose ancienne mêlé de musc, enivrant et indéchiffrable, s'infiltra dans l'air, resserrant l'espace entre eux.

— Je ne pensais pas te voir ici...

Il ne bougea pas.

— Moi non plus, répondit-il d'un ton égal.

Une silhouette s'approcha, haute, mince, drapée d'un manteau noir. Sous l'éclat lunaire, une peau presque translucide révélait des veines claires le long d'une gorge immobile. Les rayons s'accrochaient à ses cheveux clairs, auréolant son visage d'une lueur irréelle. Les yeux, habituellement verts, luisaient d'un or froid, deux pierres précieuses prises dans l'ombre.

— Je te l'ai dit, j'aime cette fontaine. Et cet instant précis, quand la lune épouse les mains de la Dame. C'est magique, tu ne trouves pas ?

Il se retourna enfin. Ses prunelles grises, sombres, croisèrent cet or flamboyant. Une étincelle sourde naquit dans ce silence suspendu.

— Tu ne trouves pas qu'il est un peu tard pour traîner dehors ? lança-t-il, la voix plus sèche qu'il ne l'aurait voulu.

— C'est l'hôpital qui se moque de la charité, non ? répondit l'autre avec un sourire en coin. Tu dis ça alors qu'on fait exactement la même chose.

La silhouette sombre s'arrêta tout près, les yeux levés vers la lune. Le silence retomba, dense, saturé d'une tension invisible.

— Tu sais, dit-il après un moment, il existe une autre légende autour de cette fontaine. On raconte que si deux âmes s'y trouvent au moment précis où la lune se loge entre les mains de la Dame... leurs vérités se dévoilent. Et leurs destins s'enlacent. Qu'ils le veuillent ou non.

Un battement. Le souffle du plus grand se fit plus lourd. Il détourna la tête, tentant de masquer le trouble qui montait dans ses veines.

— Des histoires pour faire frissonner les touristes, marmonna-t-il.

— Peut-être, souffla l'autre. Ou peut-être pas.

Il sentit la présence se rapprocher encore. L'air se chargea de cette fragrance qu'il aurait voulu ignorer. Un effleurement sur sa main, si léger qu'il aurait pu n'être qu'un accident, déclencha une décharge fulgurante. Il se tendit, incapable de bouger, le cœur suspendu dans sa poitrine.

Ils restèrent là, deux silhouettes figées dans le halo lunaire, sous le regard impassible de la Dame du Lac. Et quand la lune quitta enfin les mains de pierre, quelque chose avait changé. Plus rien, ni personne, ne pourrait s'échapper à ce qui venait de s'éveiller.